Quiconque va à la plage a déjà un « corps de plage ». Ne cherchez pas une illusion

Au lieu de tomber dans les modes fitness et diététique, concentrez-vous sur les choses qui vous apporteront santé et bonheur cet été

Alors que le temps estival commence, et que les bras et les jambes nus commencent à apparaître à travers le pays, et que les gens commencent à s'inquiéter de leur "corps de plage", peut-être tomber pour des affirmations selon lesquelles un régime ou un entraînement particulier peut faire des merveilles en quelques semaines seulement. Ce n'est pas seulement impossible - il n'y a pas de régime ou d'exercice qui puisse transformer votre corps aussi rapidement - c'est malsain à la base. Quelqu'un qui marche simplement sur une plage n'a-t-il pas un corps de plage ?

L'accent mis sur l'esthétique (puis-je enlever ma chemise ? Puis-je porter un bikini pour avoir une certaine apparence ?) détourne l'attention du véritable objectif de notre corps et de la fonctionnalité de la forme physique, de l'exercice et de la nutrition (est-ce que je me sens fort et en bonne santé dans mon corps, et puis-je en faire ce que je veux ?)

Je suis coupable, comme beaucoup d'autres, de voir des publications Instagram et des publicités vestimentaires et de vouloir me conformer à ce look. Lorsque j'ai commencé mon parcours pour devenir entraîneur personnel, j'ai indiqué que l'un de mes objectifs personnels était d'obtenir un pack de six. À la fin de ma formation et de mes études, j'ai retiré cet objectif de la liste parce qu'il était inutile, irréaliste et malsain pour mon type de corps. Pour les femmes en particulier, les muscles abdominaux visibles nécessitent un pourcentage de graisse corporelle extrêmement faible, et en plus de cela, j'ai un héritage sud-asiatique - et nous avons tendance à être en forme de pomme et à stocker de la graisse autour de la taille.

Bien que j'accepte mes gènes indiens de stockage de graisse, je repousse toujours l'idée qu'un tour de taille en expansion est inévitable avec le vieillissement. C'est juste que mes objectifs en matière d'alimentation et d'activité sont passés de "perdre cinq livres" ou "abdos visibles" à une approche simple et durable de la subsistance et de l'exercice.

Nous rendons souvent les règles alimentaires trop complexes, souvent pour s'adapter à la dernière mode, qu'il s'agisse de paléo, de faible teneur en glucides ou de véganisme. Bien que la façon dont votre corps convertit les aliments en graisse, en énergie et en muscle soit complexe, il est généralement vrai que consommer plus de calories que vous n'en dépensez est susceptible de vous faire prendre du poids, tandis qu'en consommer moins vous aidera à en perdre.

Un comptage excessif des calories ne conduira pas à des habitudes alimentaires saines, mais avoir une idée approximative de la quantité d'énergie brûlée avec l'exercice peut être utile : savoir, par exemple, que courir 3 miles en 30 minutes peut brûler (selon la vitesse et le poids corporel) 300-400 kcal. Il est également utile de savoir combien de calories sont contenues dans les aliments ultra-transformés, dans lesquels les processus chimiques pour améliorer le goût, la texture et l'apparence leur laissent une densité calorique incroyablement élevée. Cela aide à les éviter car ils incitent notre corps à surconsommer - et annulent nos signaux normaux de "satiété" provenant de l'estomac qui indiquent au cerveau que nous sommes rassasiés.

L'enjeu est de ne pas avoir l'impression d'être privé ou de "régime", ce qui est lié au sacrifice et à ne pas avoir ce que l'on aimerait avoir. Lisez les étiquettes des emballages alimentaires - et s'il y a des noms que vous ne pouvez pas prononcer, il vaut mieux les éviter. Complétez votre alimentation avec des céréales, des légumes, des fruits, des noix et des ingrédients non transformés.

Il est également important de faire le plein en fonction des exigences de votre style de vie et de la quantité d'exercice que vous faites : et sachez que la quantité de calories dont nous avons besoin diminue à mesure que nous vieillissons, nous devons donc généralement manger moins et bouger plus à mesure que nous vieillissons. vieillir. C'est nul, je sais; mais c'est un fait scientifique.

Nous nous tournons souvent vers la nourriture pour un confort émotionnel lorsque nous nous sentons faibles, presque comme un antidépresseur. Une bien meilleure approche pour gérer les émotions faibles est l'exercice quotidien - en tirant parti des "molécules d'espoir" que les muscles sécrètent lorsqu'ils sont utilisés - et le moyen le plus simple est de l'intégrer à la vie quotidienne. Une balade à vélo au travail. Une promenade à un magasin local. Un cours de yoga hebdomadaire dans le parc.

Les avantages pour la santé d'un mode de vie actif et d'une alimentation équilibrée sont clairs : nous vivons plus longtemps, nous réduisons notre risque d'hypertension artérielle, de diabète, de cancer et d'accident vasculaire cérébral, et nous maintenons notre indépendance en vieillissant.

Le problème avec tous les conseils ci-dessus, cependant, est qu'ils s'adressent aux personnes aisées et riches en temps qui ont la bande passante nécessaire pour se concentrer sur une bonne alimentation et une activité physique presque comme un travail à temps plein. Il existe une forte corrélation socio-économique entre l'indice de masse corporelle (une mesure approximative du poids) et la richesse : plus vous êtes riche, plus il est facile d'être dans une fourchette de poids santé. Le problème est aggravé lorsqu'un manque de choix verrouille tôt des habitudes alimentaires malsaines. En Grande-Bretagne, les enfants sont envoyés dans des écoles où 75 % de leurs calories au déjeuner proviennent d'aliments ultra-transformés. Il est impossible de parler d'alimentation sans évoquer les facteurs structurels qui entravent le choix.

Mais il y a des choses que les individus peuvent encore faire pour développer une relation saine avec la nourriture et l'exercice. Au lieu de vous efforcer d'avoir "un corps de plage" à temps pour vos prochaines vacances à la mer, que diriez-vous de porter ce que vous voulez sur la plage, mais de vous sentir heureux et assez fort pour aller nager ou faire une longue promenade, ou jouer au football avec vos enfants ou petits-enfants ou simplement s'asseoir et lire un livre. C'est une version fonctionnelle de l'image corporelle pour nous aider à vivre notre vie comme nous le souhaitons, plutôt que d'être obsédé par une certaine taille ou forme.

Le professeur Devi Sridhar est titulaire de la chaire de santé publique mondiale à l'Université d'Édimbourg