'Je suis là quand même, pourquoi pas ?' : Mon non

Je suis assis dans un grand fauteuil douillet dans une salle d'attente de Harley Street, sur le point de subir un lifting non chirurgical de pointe. On m'a dit que ce ne serait pas une solution instantanée, mais dans quelques mois, la magie opérera : j'aurai l'air plus jeune, avec une peau rosée, repulpée et tendue. Il s'agit de Morpheus8, un traitement non chirurgical, stimulant le collagène et raffermissant qui est devenu le lifting du jour dans les cercles de la mode et des célébrités.

Un tout nouveau monde s'ouvre à moi. J'espère juste ne pas aller trop loin dans la chirurgie esthétique. Je ne veux vraiment pas me retrouver avec une moue de truite, ou avec un visage qui semble pris dans une soufflerie. Ou même comme si quelqu'un suçait ses joues en permanence - ce serait le résultat de l'élimination de la graisse buccale, une tendance chirurgicale qui balaie actuellement le monde des influenceurs, dans laquelle les médecins creusent vos joues jusqu'à ce que votre visage soit anguleux et ciselé.

Au lieu de cela, je veux juste avoir l'air rafraîchi et j'ai exclu tout ajout. Mon médecin, David Jack, a des célébrités et des fashionistas qui font la queue autour du pâté de maisons et croit en la philosophie selon laquelle moins c'est plus. En conséquence, il a l'air normal et rassurant, ayant personnellement essayé tous les traitements qu'il propose désormais à ses patients - ceux-ci étant les plus efficaces. Je lui demande de nommer la plus grosse erreur que commettent les femmes lorsqu'elles demandent une intervention chirurgicale. "Essayer de paraître plus jeune", répond-il. "Ça ne marche jamais !"

Une poignée d'amis m'ont dit que Morpheus8 est la nouvelle référence en matière de lifting non invasif. Il agit en micro-blessant les couches sous-cutanées de la peau, en stimulant le collagène et en resserrant et en soulevant votre visage. Le collagène diminue avec l'âge, contribuant au plissement et au relâchement de la peau. C'est donc un peu comme se baigner dans la fontaine de jouvence, avec un temps de récupération d'un jour seulement et des résultats qui durent trois ans. Le Dr Jack me dit également, à travers des dents blanches et brillantes, que cela évite également le besoin d'un lifting chirurgical, ce qui me convient parfaitement.

La procédure est relativement indolore, car je me fais mousser dans une puissante crème anesthésiante à mon arrivée. Ce que je ressens est comparable, j'imagine, au fait d'être piqué au cou et au visage par une pelote à épingles électronique – ce qui n'est pas aussi horrible que ça en a l'air. Le seul endroit où il se sent un peu inconfortable est sur le menton et au-dessus de la lèvre supérieure. Et juste après la procédure de 20 minutes, je me regarde dans le miroir et je souffle - je suis rouge vif, enflé et couvert de petites marques. C'est comme si j'avais mis ma tête dans un four chaud et que j'y avais à peu près survécu. Comment vais-je expliquer ce qui s'est passé entre déposer mes enfants à l'école plus tôt le matin et les récupérer plus tard ? Que je suis tombé du flanc d'une falaise à travers un buisson épineux ? Dois-je dire à mes enfants de cinq et sept ans que c'est la nouvelle normalité ? Que le monde entier veut conjurer le processus de vieillissement ?

Il y a encore tellement de stigmatisation attachée au fait de travailler pour inverser les signes du vieillissement, même si la génération Instagram des moins de 30 ans semble considérer les "ajustements" comme un symbole de statut - un travail qu'ils sont fiers de montrer sur les réseaux sociaux. Au cours du mois entre les rendez-vous avec le Dr Jack - j'aurai besoin de deux séances au total - je commence à ressentir de l'incertitude. Les séquelles de 12 heures du premier lifting étaient si alarmantes qu'au moment où j'assiste au deuxième traitement, je pense secrètement: "Qu'est-ce que je fous?" Et si cette fois mon visage ne se dégonflait jamais et que je ressemblais pour toujours à un Teletubby gonflé ?

Il y a une limite à ce que les traitements non chirurgicaux peuvent accomplir

Docteur David Jack

J'ai tendance à catastrophiser, mais je n'ai pas pu m'empêcher de voir Linda Evangelista défiler devant mes yeux. Le mannequin des années 90 a affirmé qu'elle avait été "brutalement défigurée" après avoir subi une procédure de congélation des graisses qui a mal tourné en 2016, et elle est maintenant à l'aise d'être photographiée professionnellement dans des vêtements surdimensionnés qui couvrent complètement tout sauf son visage. J'ai aussi été un peu là moi-même. Il y a dix ans, j'ai subi une procédure cosmétique utilisant une lumière pulsée intense, quelque chose qui promettait d'améliorer la texture de ma peau, mais cela m'a brûlé. Je vais toujours rayé sur ma poitrine quand je bronze maintenant. Alors comment pourrais-je prendre le risque ? Mais je m'assure que je suis entre de bonnes mains.

Je commence à voir à quel point il est facile d'être séduit par tout cela, cependant. Bien que j'ai promis de ne jamais passer sous le bistouri ou d'en faire trop avec des lasers et des injections, mes yeux s'illuminent lorsque le Dr Jack mentionne "Profhilo" lors de ma deuxième session Morpheus8. Il s'agit d'un injectable contenant de l'acide hyaluronique, qui promet de vous donner une apparence rosée et éclatante. Il est couramment pratiqué avec Morpheus8, dit-il, ajoutant qu'il présente des "avantages synergiques".

"Enfoncez-le !" Je dis. « Je suis là de toute façon – pourquoi pas ? C'est au prix de 450 £ par seringue, et j'en ai besoin de deux. Il m'avertit que mon visage aura l'air cahoteux pendant 12 heures en plus du look rouge et brut du Morpheus8. En ce moment, est-ce que je m'en soucie ? Pas vraiment. Il ajoute également un tout petit peu de Botox sur mon front pour relever légèrement mon front - mais personne ne le remarquera jamais. Je suis réconforté par le fait que je ne modifie pas mon visage, je lui donne juste un peu d'énergie.

La chirurgie esthétique au Royaume-Uni est en plein essor, selon la British Association of Aesthetic Plastic Surgeons (BAAPS). En 2022, 31 057 interventions esthétiques ont été pratiquées par leurs membres, soit 102 % de plus que l'année précédente. En fait, 2022 a vu la plus forte augmentation annuelle des procédures depuis le début de l'audit national en 2004. Cela témoigne d'une normalisation rampante de ce genre de choses - les adultes britanniques considèrent de plus en plus les procédures cosmétiques non chirurgicales comme faisant partie de leur routine normale de beauté et de toilettage, tandis que les groupes parlementaires multipartites (APPG) sur la beauté, l'esthétique et le bien-être affirmaient en 2022 que l'industrie des soins cosmétiques non chirurgicaux connaissait une "croissance rapide". On estime que 900 000 injections de Botox sont effectuées au Royaume-Uni chaque année.

Il y a aussi des soucis à se faire. Malgré la demande croissante de cosmétiques non chirurgicaux, l'industrie reste largement non réglementée, le gouvernement retardant un régime de licences sur l'industrie annoncé l'année dernière. Selon les rapports, le plus grand nombre de traitements cosmétiques chez les jeunes se déroulent principalement dans des salons de beauté non réglementés par des praticiens non qualifiés, ce qui expose les personnes au risque de procédures bâclées et d'exploitation.

La chirurgie esthétique peut aussi créer une dépendance, et je quitte mes traitements Morpheus8 heureux de ne pas avoir de dysmorphie corporelle. Curieux, cependant, je demande au Dr Jack combien je dépenserais si j'allais à plein régime avec le travail – injectables, produits de comblement, tout. Il me dit que ma facture annuelle serait d'environ 5 650 £ – ce qui n'inclurait pas les traitements Morpheus8 tous les trois ans, coûtant 1 450 £ pour un visage et un cou complets par séance. Il suggère le Botox - trois zones pour "le haut du visage, pour inverser certains des changements musculaires dynamiques qui se sont produits avec le temps, pour lever les sourcils/ouvrir les yeux" - qui coûterait 550 £ tous les trois à quatre mois. Les produits de comblement cutané – deux à trois seringues pour « le milieu du visage / la mâchoire, pour remplacer le volume léger perdu » – coûteraient entre 1 100 et 1 650 £ par an. Profhilo – deux séances tous les six à neuf mois à l'aide de deux seringues – coûte 900 £ par traitement.

Il me dit que les méthodes de traitement non invasives ne remplaceront pas la chirurgie plastique, mais qu'elles constituent une alternative légèrement moins nocive pour les personnes qui souhaitent se sentir légèrement rajeunies plutôt que complètement transformées. "Il y a une limite à ce que les traitements non chirurgicaux peuvent accomplir", explique-t-il. Et c'est une limite dont, pour le moment du moins, je me contente.

Après ma deuxième séance, j'ai l'impression d'avoir atterri du bon côté du travail cosmétique. Bientôt ma peau est plus douce. Ma mâchoire est plus serrée. Mes yeux sont plus ouverts. Le redoutable "Insta-Face", où vous commencez à ressembler à une version trop augmentée et fortement filtrée d'un être humain, a été habilement évité. J'en suis actuellement à six semaines d'un processus dont on m'a dit qu'il s'améliorera encore au cours des six prochains mois, donc je pense qu'il y a une place pour moi dans le monde de la chirurgie esthétique non invasive. Vous devez juste être ferme quant à la distance que vous êtes prêt à prendre.